Une chaudière à gaz est conçue pour brûler du gaz naturel, du gaz propane ou du gaz butane. Les calories issues de cette combustion sont transmises au réseau d’eau du chauffage central et à celui d’eau chaude sanitaire. Plus simplement, la chaudière à gaz permet de chauffer l’eau de vos radiateurs comme celle de votre douche. Des chaudières à gaz double service (chauffage et eau chaude sanitaire) sont proposées pour équiper l’habitat collectif comme l’habitat individuel. Le principe reste le même, seules la taille et la puissance changent bien évidemment. Selon le cas, une chaudière à gaz peut être posée au sol ou suspendue à un mur dans une cuisine ou dans un garage.
Bon à savoir : À ce jour, le gaz reste moins cher que l’électricité. Son prix est en France réglementé pour amortir les variations de son cours sur les marchés internationaux. Le gaz est en outre l’une des sources énergies fossiles les moins polluantes.
Ces dernières années, les fabricants ont rivalisé d’ingéniosité pour concevoir des chaudières à gaz toujours plus performantes. Ces efforts payent. Aujourd'hui, il est possible de diminuer considérablement votre facture d’énergie grâce à une chaudière à gaz de dernière génération.
Trois types de chaudière à gaz sont disponibles sur le marché :
- Les chaudières traditionnelles : les calories issues de la combustion du gaz sont utilisées pour chauffer l’eau à haute température (60°C à 90°C). Un fonctionnement qui permet de chauffer très rapidement le logement ainsi équipé mais qui consomme forcément beaucoup de gaz. Ce n’est pas le meilleur des choix en matière d’économie d’énergie. Les chaudières classiques offrent un rendement compris entre 80 et 90%.
- Les chaudières basse température : elles sont conçues pour chauffer l’eau à 50°C. Une température suffisante pour l’eau du chauffage central comme pour l’eau chaude sanitaire. Une modération qui permet une économie substantielle de près de 20% sur la consommation de gaz sans perte de confort. Les chaudières basse température offre un rendement compris entre 90 et 95%. C’est un bon compromis entre simplicité d’installation (aucun changement particulier par rapport à une chaudière classique) et efficacité énergétique.
- Les chaudières à condensation : c’est la technologie la plus complexe mais aussi la plus performante actuellement. Son fonctionnement repose sur l’addition des calories de la combustion du gaz et celles des fumées induites pour assurer la montée en température du circuit d’eau du chauffage central et celui d’eau chaude sanitaire. En condensant la vapeur d’eau contenue dans les fumées, ce type de chaudière récupère des calories utiles pour préchauffer l’eau de retour du circuit de chauffage avant de l’envoyer vers l’échangeur thermique pour absorber les calories fournies par les brûleurs. Une chaudière à condensation consomme entre 10 et 25% de gaz en moins que son équivalent classique et affiche un rendement théorique compris entre 100 et 110%. C’est clairement le choix le plus optimum en matière d’économie d’énergie.
Avantages de la chaudière au gaz
La chaudière au gaz est globalement intéressante dans beaucoup de situations et présente peu d’inconvénients. Elle peut utiliser diverses technologies : classique, basse température, à condensation. Toutes technologies confondues, la chaudière au gaz peut fonctionner avec du gaz naturel ou avec du gaz propane, un premier avantage en termes de flexibilité d’utilisation. La chaudière au gaz naturel est généralement la plus pratique et la moins encombrante car elle ne nécessite pas de stockage du combustible. Elle est peu volumineuse, facile à installer et à utiliser.
Pour optimiser les performances des chaudières au gaz, il est possible d’ajouter un programmateur et/ou un thermostat. Vous pourrez ainsi piloter le fonctionnement de votre chaudière gaz et l’adapter à vos habitudes de vie pour réduire votre consommation de gaz au strict nécessaire. Les chaudières gaz peuvent également être reliées à une sonde extérieure de température pour une régulation du chauffage plus précise.
Inconvénients de la chaudière au gaz
Contrairement à la chaudière au gaz naturel, une chaudière au gaz propane doit systématiquement être reliée à une citerne de stockage. Elle est donc plus encombrante. La chaudière au propane est également plus coûteuse notamment parce qu’il faut installer la citerne de GPL et aussi parce que le prix du propane est plus élevé que celui du gaz naturel.