Le principe de fonctionnement de la chaudière à bûches est relativement simple. Le bois stocké dans la chaudière entre en combustion et chauffe un liquide caloporteur (en général de l’eau) qui circule en circuit fermé à travers le local à chauffer. En fin de parcours, le liquide caloporteur qui aura perdu ses calories revient dans la chaudière ou il est de nouveau réchauffé avant de reprendre son parcours.
Une chaudière à bûches fonctionne un peu comme une chaudière au gaz ou une chaudière au fioul, sauf que son combustible est le bois, qu’il s’agisse de plaquettes ou de bûches de bois. Lorsque celui-ci brûle, la chaleur accumulée dans la chaudière va à son tour chauffer l’eau qui circule dans le réseau de canalisation. Une fois chaude, cette eau sera acheminée dans le système central, vers les planchers chauffants ou les radiateurs de la maison. L’alimentation en combustible, selon le modèle de chaudière à bois, peut se faire de manière automatisée ou manuelle. La performance d’un modèle ou de l’autre est toutefois quasi identique. Pour améliorer la combustion, l’aspiration des gaz et la réduction de la quantité de cendres ainsi que des émissions polluantes, on peut ajouter un ventilateur. Il existe maintenant des modèles de chaudière mixtes fonctionnant, de façon alternative, avec des bûches et des granulés. Ainsi, vous ne dépendez pas uniquement d’un seul combustible, ce qui peut être très utile en cas de pénurie.
Avantages de la chaudière à bûches
Le premier avantage du chauffage de la chaudière à bûches est qu'il utilise une énergie renouvelable, qui n’a pas d’impact négatif sur le réchauffement climatique. Simples d’utilisation, les chaudières à bûches récentes disposent d’une bonne puissance de chauffe, elles sont raisonnables en combustible (le bois étant le plus économique) tout en polluant peu. De plus, elles produisent une chaleur douce et confortable. Malgré le fait que le coût à l’achat/installation de la chaudière à bûches s’avère plus élevé que pour un système au gaz ou au fioul, les différents avantages fiscaux et subventions auxquels elle est éligible permettent d’amortir ce surcoût en quelques années à peine. Par exemple, le crédit d’impôt pour la chaudière à bûches est de 30% du prix d’achat du matériel.
En plus du crédit d’impôt, vous pourrez également postuler à des subventions de l’ANAH, l’éco PTZ, des aides locales ou encore la prime énergie pour l’achat d’une chaudière à bûches. Cependant, veuillez bien noter que pour profiter des avantages fiscaux, il faut que l’installation de la chaudière soit effectuée par une entreprise certifiée RGE.
Inconvénients de la chaudière à bûches
Les inconvénients de la chaudière à bûches sont assez peu nombreux :
- Vous devez prévoir un espace de stockage pour le bois, cet espace devra avoir une surface suffisamment vaste et être sec et bien ventilé - L'appareil doit être réapprovisionné régulièrement (manuellement et plus souvent, s’il s’agit de bûches) - Le modèle que vous installez doit être récent, car les anciens appareils produisent une pollution assez significative.